「うなぎ 焼鳥　煙屋」さんのご主人・古川渉二さんは18歳から料理の道に進み、うなぎの老舗店で修行。「串打ち三年、裂き八年、焼きは一生」といわれるうなぎ職人の技を追求しながら、30年以上経験を積んできました。

自慢のうなぎは、長年にわたって信頼のある問屋さんから仕入れたものを使用。備長炭の安定した高温の火力で旨みをしっかりと閉じこめて焼き上げ、表面の皮はパリッと、身は柔らかすぎず硬すぎず、ふんわりとほどよい食感が楽しめます。

蒲焼きの命であるタレは修行時代の店から分けてもらい、大事につぎ足しつぎ足ししてきたもの。いまの人々の口に合う味付けに調合し、甘すぎないさっぱりとした上品な味と評判です。

夜のメニューは「うな重」をはじめ、「蒲焼」やわさび醤油で食べる「白焼」があります。蒸してから焼く関東風のほかに、蒸さずに焼く関西風の「長蒲焼」「長白焼」もあるのが珍しく、ぜひ食べくらべたいものです。

おつまみとして「うなぎの串焼」や「う巻」、〆として「うなぎ茶漬け」などのうなぎ料理もさまざま味わえ、お酒も進みます。なかでもおすすめなのは関西風に焼き、薬味とポン酢をかけた「うなぎのたたき風」。うなぎの旨みを薬味が香ばしく、ポン酢がさっぱりと引き立て、お酒がたまらなく欲しくなる逸品です。

うなぎの他、炭火で焼いた焼き鳥、刺身、揚げものといった居酒屋メニューも豊富で、いろいろと食べたい人も大満足。店内のホワイトボードには日替わりのメニューも書かれ、何度通っても飽きないでしょう。

また、ランチのメニューは「うな丼」「白焼丼」「そぼろ丼」などの丼ものが揃う。まかないから誕生した「うなとろ丼」「温玉丼」はリピーターに人気で、3月からは新メニュー「鶏のねぎ塩丼」も登場しました。

ご主人はもともと西落合に住み、13年前に開業。当時は子育て中で、その経験から子ども連れもゆっくりと食事を楽しめる店にしたいと考えたそうです。とくに、うなぎは時間がかかる料理のため、2階の座敷にキッズスペースを設け、子ども向け遊具や絵本などを用意。おかげで多くの家族連れが訪れてきました。

また、広々とした2階の座敷席は、西落合の住宅街には珍しく様々な集会の場としても親しまれています。
なかには、家族で来店していた子どもがアルバイトとしてお店を手伝いにくるようになったり、アルバイトをしていた子が自分の子どもを連れて食べにきたりする家族も。「うなぎ 焼鳥　煙屋」さんでは地域の子どもたちの成長を見守りながら、世代を越えた家族ぐるみのつきあいも生まれています。

また、常連さんには同業者も多く、一般では手に入らないような食材を分けてもらえることもあるそうです。じつは、うなぎのほかに評判なのがマグロ。お店の常連さんである築地の老舗問屋の方から特別に仕入れていて、夜は高品質のマグロの刺身として、ランチはマグロ丼として食べられます。

地域の家族連れや会社勤めの人々とさまざまに関わり合い、地域に根ざしてきた「うなぎ 焼鳥　煙屋」さん。おいしいうなぎ料理とマグロ（！）を味わってみてはいかがでしょうか。